14 августа, что соответствует 1 августа по «старому стилю», в Православной Церкви отмечается праздник, знакомый многим как «Медовый Спас». Однако в церковном календаре этот день обозначен как «Изнесение Честных Древ Животворящего Креста Господня. Празднование Всемилостивому Спасу и Пресвятой Богородице». Подробности об этом празднике доступны в Газете Сельские вести.
В этот день начинается Успенский пост, который представляет собой двухнедельный период подготовки к празднику Успения Пресвятой Богородицы. Этот пост также связан с церковной практикой, известной как Изнесение Креста. Летние месяцы в южных городах часто были временем тяжелых эпидемий, и в Константинополе существовал обычай проводить крестные ходы по улицам города с молитвами о защите от болезней. Святой Крест, на котором был распят Спаситель, выносили из императорского дворца, и этот ритуал продолжался до XIII века, пока Крест не был похищен крестоносцами во время 4-го Крестового похода.
На утрене в этот день Крест, украшенный специальным образом, выносится на середину храма, где ему поклоняются с коленопреклонением и поют стихиру: «Кресту Твоему поклоняемся, Владыко…». После Божественной Литургии совершается освящение воды, что символизирует защиту от болезней и других недугов.
Дополнительно, 14 августа отмечается Празднество Всемилостивому Спасу и Пресвятой Богородице. Это событие дало толчок к популярности названия «медовый Спас». Оно связано с двумя историческими событиями, произошедшими в XII веке: победами великого князя Андрея Боголюбского и императора Мануила I Комнина. Однако за сладостью побед скрываются и трагические моменты, так как князь Андрей был убит предателями, а армия Мануила потерпела сокрушительное поражение, от которого Византия так и не смогла оправиться.
Интересно, что с этим праздником связана традиция, имеющая отношение к меду. В этот период, как правило, пчёлы завершают сбор нектара и заполняют соты свежим мёдом. Пчеловоды, отмечая свои успехи, откачивают мёд из ульев и приносят первые плоды своих трудов в храм. Хотя в современности потребность в меде не столь велика, как в прошлом, традиция приносить мед в церковь продолжает существовать. Священник произносит краткую молитву, благословляя новый мёд, с пожеланием здоровья и благополучия всем, кто его вкушает.
Кроме того, 14 (1) августа также отмечается Память мучеников Маккавеев. В II веке до Рождества Христова в Иудее царствовал сирийский правитель Антиох IV Епифан, который активно внедрял идолопоклонство и чуждые обычаи. Под лозунгом религиозного возрождения началось народное восстание, возглавляемое Иудой Маккавей (что переводится как «молот» на арамейском). Это имя стало символом борьбы за независимость Иудеи, хотя вскоре регион был завоеван Помпеем Великим.
Вторая книга Маккавейской, часть Ветхого Завета, описывает мученический подвиг семи братьев и их матери в начале восстания. Они стали вдохновением для многих поколений христианских мучеников и почитаются Церковью вместе с ними.