4 ноября по гражданскому календарю отмечается День народного единства, который имеет важное значение для всего российского народа. Этот праздник также совпадает с церковным торжеством, посвящённым Пресвятой Богородице и её иконе «Казанская», отмечаемым 22 октября. Связь между этими двумя датами является непосредственной и глубокой, подчеркивающей единство и духовную силу российского народа в трудные времена. Подробнее об этом можно прочитать в Газете Сельские вести.
Начало XVII века в истории России вошло в анналы как Смутное время, когда страна переживала тяжелые испытания. Тирания царя Ивана Грозного нанесла глубокую рану национальному единству, порвав связи, которые создавались на протяжении веков. Московское Царство, тогда еще не именуемое Россией, оказалось на грани уничтожения, и многие считали, что окончательный крах уже близок.
В это время жадные западноевропейские монархии активно делили мир на свои колониальные владения. Несмотря на отсутствие колоний, соседние страны, такие как Польша, Швеция и Турция, проявляли агрессивные амбиции, нацеленные на ослабление Московии, которая находилась в глубоком упадке. Россия могла бы повторить судьбу Южной Америки, став жертвой колонизаторов, как это произошло с ее народами, которые были отнесены в музеи.
В 1612 году Москва стала ареной борьбы за независимость. Польский гарнизон, введённый в город боярами, предавшими родину и принявшими власть польского короля, захватил ключевые города, включая Смоленск и Новгород. В это время в Москве царила анархия, а банды грабителей бесчинствовали по улицам. Русские полководцы Михаил Скопин-Шуйский и Прокопий Ляпунов были убиты своими же людьми, и казалось, что надежда на спасение утеряна. Патриарх Гермоген, который призывал народ к сопротивлению и единству, был заключен в кремлёвский каземат и вскоре погиб от голода.
Тем не менее, воззвания Патриарха нашли отклик в сердцах многих. Народное ополчение, организованное купцом Козьмой Мининым в Нижнем Новгороде и возглавляемое князем Дмитрием Пожарским, стало символом сопротивления. Для формирования армии требовались значительные средства, и русские люди, независимо от своего социального положения и вероисповедания, жертвовали всё, что могли, от мелких монет до крупных сумм.
К ополчению присоединились отряды из мусульманских городов Поволжья, которые всего полвека назад были включены в Московское Царство. Все яснее становилось, что только единство может спасти народ от гибели. Дружина ополченцев принесла князю Пожарскому список иконы Пресвятой Богородицы, чудесным образом найденной в Казани в 1579 году, когда в этом городе служил будущий святитель Патриарх Гермоген.
После трёхдневного поста и усердной молитвы перед Казанским образом Божией Матери, 22 октября 1612 года ополчение штурмом взяло укрепления Китай-города вокруг Московского Кремля. Всего через два дня польский гарнизон капитулировал, и вскоре с Смутой было положено конец всенародным избранием на царство Михаила Федоровича Романова.
Казанская икона Пресвятой Богородицы, среди множества других, занимает особое место в сердцах россиян. Храмы, воздвигнутые в её честь, можно найти по всей стране. Первый из них был построен на Красной площади в Москве на средства князя Пожарского, где также установлен памятник, символизирующий единство народа.
В соответствии со старинной традицией, 4 ноября в Иванове отправляется крестный ход от Казанского храма к Площади Победы, где проходит благодарственный молебен Господу.